Нируин, радостный в очередной раз высосать из Дианы золота в обмен на "Идиотка! Ты все делаешь не так!", уже третий час кряду мучал рыжую воровку стрелами, тетивой и мишенями. Ди уже плакать была готова. Она все делала правильно, именно так, как показывал эльф, но все равно стрелы летели куда угодно, но в мишень. Эльф ругался, порой на своем языке, и Диана хмурилась, пытаясь представить себе, каких проклятий он может ей желать. Так продолжалось еще несколько минут, пока в дверях импровизированного стрельбища не показался Бриньольф.
- Эй, детка, ищешь работу?
- Еще как!

Сказать, что она была удивлена - ничего не сказать. Такое дело! Солитьюд! Тан! Море золота! И ловушек, и замков, в которых Векс бы замечательно разобралась. Но блондинка то ли на дело ушла, то ли чем другим занята была, но в итоге оказалось так, что в качестве вспомогательной силы выступить нужно было именно Диане. Она немножко понедоумевала: все-таки, чтобы научить хотя бы азам домушничества, можно было домик и попроще выбрать, зато какой простор для фантазии!.. Может, Бриньольф так уверен в её скрытых талантах, что потащил её грабить богатый дом аж через всю страну? А может, просто поиздеваться надо мной решил? Чтобы я провалила все и сразу, а он... А что он? Ему-то с моего провала ничего не будет. Стало быть, доверяет. Эти мысли грели душу, пока она в стратегических целях держала арендованного коня чуть поотдаль - чтобы наставник не увидел, как Диана неумело ездит галопом. Дорога до Солитьюда заняла полтора скучных, ненаваристых дня: ни один глупец не осмелился напасть на них в дороге, ничего интересного не произошло, на ночлег остановились в заброшенном лагере с костром, а потом опять: по коням и вперед, до столицы. В дороге почти не разговаривали, если не считать бесконечной болтовни рыжей о погоде, последних слухах и о впечатлениях от пейзажей, открывающихся взору по дороге.

В Солитьюд прибыли уже вечером. Накинув на огненно-рыжую голову меховой капюшон, который убережет довольно узнаваемую копну от лишних глаз, Диана как-то зло и насупленно вертела головой по сторонам. Домик, возле которого остановился Бриньольф, не всегда был таким роскошным и заметным: помнится, когда Диана была тут в последний раз, вместо особняка на этом месте стояла двухэтажная халупа с заколоченными окнами.
- Ишь ты, какой расточительный тан, - задумчиво изрекла она, подметив богато украшенную дверную ручку.
- Ну, думаю, через парадный вход нас не пустят. Надо пробраться незаметно, пока тут расхаживает только стража. А самое интересное уже ждет нас внутри, детка.
Она нервно хихикнула: порой Бриньольф шутил так, что и непонятно было, шутка ли это на самом деле. Норды. Серьезные и по-милому неуклюжие даже в разговорах.
Она решила блеснуть эрудицией и припомнить, чего такого интересного рассказывала Векс о своих делах. Помнится, в какой-то дом она пробралась с балкона, во второй - с крыши, в третий так вообще страшно сказать... Через канализацию. Последний вариант Диане самой как-то не хотелось принимать во внимание, а вот балкон, крыша и другие интересности обдумать стоило.
- Пожалуй, стоит обойти дом со всех сторон, поглядеть на, кхм, планировку, - сказано это было тихо, но не шепотом, чтобы стража не навострила уши вдруг. Стража, кстати, очень её напрягала, и тут пришло озарение, за которое спасибо стоило сказать Делвину, очень разговорчивому во время опьянения.
- У меня есть идея, - заявила она и, взяв Бриньольфа под руку, потащила вдоль улицы - чтобы у вышеупомянутых стражников не возникло подозрений по поводу двоих в капюшонах, крутящихся возле дома-сундучка, доверху набитого драгоценностями. - Что, если я найду кого-нибудь отвлечь стражу? А то мне кажется, их особенно много вокруг нужного дома, - она остановилась и обернулась через плечо, оценивая ситуацию.
Один стражник в конце улицы, у городских ворот. Еще один - на сторожевой башне. Один у входа в "Сияющие одежды", и аж пятеро расхаживают вокруг дома. Математика была бессильна.
Довольная собой, Бертран глянула на Бриньольфа снизу вверх, заговорщицки улыбаясь и ожидая наставлений.