Тяжелые серые тучи, налетевшие со стороны моря, затянувли небо и сыпали холодным дождем уже третьи сутки подряд - несколько нетипично для  Скайрима, но что поделать? Рифтен был портовым городом и даже в суровое скайримское лето дожди посещали его, и его окрестности, куда чаще, чем хотелось бы Ловкачу, принося с собой плохое настроение, которое, вообще-то, довольно редко посещало босмера.
- День ото дня погода всё пакостнее и пакостнее. И вот это у нас зовется летом, - бурчал Фаргор, то и дело шмыгая носом. Сейчас ему отчаянно хотелось оказаться в теплой таверне... или хотя бы в заброшенной лачуге, но только под крышей. Скалистый выступ, поросший низким ельником, к которому Ловкач привалился спиной, положив на колени лук, защищал его от падающих капель, но не от промозглого ветра. Промокшая одежда холодила тело, а огонь разводить было нельзя, Фаргор слышал, что где-то в этих местах орудует разбойничья шайка. Ловкач точно знал, что одинокий босмер против десятка-другого отъявленных головорезов - очень плохой расклад. Приходилось мёрзнуть и ворчать до наступления темноты. Возможно, к ночи дождь и перестанет, а если нет - ну что поделать, значит, так тому и быть. Зато темнота укроет ловкого вора от недобрых глаз своим черным плащом и путь Фаргора будет немного легче.
Меховой плащ босмер предусмотрительно скатал и убрал в рюкзак, как только начало накрапывать - дождевую влагу тот впитывал прекрасно, а слипшийся мокрый мех становился тяжелым, холодным и ничуточки не грел.
- Да-а-а, в такую погоду хандра кого хочешь обуяет.  - Фаргор подтянул колени к подбородку, глядя, как у самых носков его сапог по земле бегут прозрачные водяные струйки, унося с собой мелкие камушки, засохшие травинки и прочий сор. - Дождь, это, вообще-то - неплохо, но  я люблю пережидать его под крышей. Хотя... за неимением крыши, сгодится и эта каменюка. Верно, Фидо?
Фидо ответил хозяину молчанием, как показалось Фаргору - вполне одобрительным. Со временем босмер уверился в том, что у оружия и впрямь есть душа. Если бы его лук внезапно ожил, то, вероятно, оказался достаточно ворчливым, но добродушным и преданным созданием, искренне привязанным к Ловкачу - во всяком случае, босмер считал именно так, а Фидо, похоже, был с ним согласен. Иногда, Ловкачу казалось, что лук теплеет, когда поблизости есть что-то полещное хозяину. Правда, в половине случаев, ничего такого не происходило, но Фаргор всё равно продолжал верить, что Фидо подает ему знак... вот прямо как сейчас.
- Эге, что там у нас? - босмер напряг зрение, вглядываясь в силуэт зверя, мелькнувший вдалеке меж деревьев. - Знаешь, Фидо, а мы ведь с тобой, похоже, можем разжиться кое-чем... Вон там, впереди, на четырех лапах рысит кошель септимов - как кстати! Этот день, выходит, не такой уж и отвратный, как казалось...
Ловкач натянул тетиву, забросил на плечо колчан со стрелами, поправил походный мешок и бодрым шагом двинулся вперед. Когда он приблизится к зверю, придется красться, но до тех пор нужно шевелить ногами, пока добыча - средних размеров медведь - не вздумала ускользнуть. За медвежьи шкуры неплохо платил один знакомый торговец и Фаргор твердо решил подзаработать... да и поесть, заодно. Медвежатина - отличное блюдо, нужно только уметь её приготовить. Дождь продолжал накрапывать, но ветер, к счастью, стих и Ловкача сие обстоятельство немало порадовало - меньше шансов промахнуться при выстреле.

Отредактировано Fargor (2014-09-20 10:28:19)

- Фидо, не подведи, -  чуть слышно выдохнул Ловкач, натягивая тугую тетиву. Медведь потоптался на месте, зевнул, широко распахнув красную влажную пасть... и внезапно напрягся. Фаргор услышал негромкий треск, а после - ссору чем-то возмущенных белок. Самих зверьков босмеру видно не было, но медведица вроде бы успокоилась, значит кроме беспокойных зверьков там вроде бы никого...  Додумать Ловкач не успел - зверь принюхался, поводя из стороны в сторону влажным черным носом, и вдруг,  коротко взревев, рванул мимо укрытия босмера. С чего это зверю взбрело в голову броситься в сторону, кого уж он там почуял, Фаргор не знал, и знать не хотел... пока что. Фидо словно дернулся в напряженной руке - сейчас! Серебристый хищный клюв стрелы, со свистом рассек воздух. Казалось, что время замедлилось, словно подчиняясь какому-то могущественному заклятью. Выпущенная стрела. Прыжок зверя. Удар сердца. И разъезжаются, скользят по лиственному ковру могучие лапы с кривыми мощными когтями, лапы, способные прикончить охотника в считанные секунды. Вспыхивает боль в темных медвежьих глазах, послушное тело подводит зверя и он тяжело оседает на землю. Щекочущая капелька пота скатилась по виску рыжего охотника и Фаргор смахнул её тыльной стороной ладони. Получилось.
Бросив взгляд в сторону кустов, так заинтересовавших медведицу, Ловкач пожал плечами и выбрался из своего схрона. Если там был какой-нибудь зверек - то он, верно убежал. Если хищник - скорее всего - тоже. Гибель медведя должна была убедить более слабых любителей мяса в том, что с Фаргором лучше не связываться. Обнажив кинжал, босмер спокойно подошел к бьющемуся в агонии зверю и, сочувственно вздохнув, прикончил животное. Подождав, пока глаза медведицы остекленеют, Ловкач удовлетворенно хмыкнул.
- Ну, Фидо, мы с тобой сегодня и богаты и сыты, - довольно промурлыкал босмер, отводя за ухо рыжую прядь волос и вытирая лезвие кинжала пучком листьев. - Славная работа, славная.
Мысленно Фаргор уже разделал тушку на антрекот, филей, и прочее, лаская взглядом лапы, которые, в его мыслях, уже обрели жареный облик. Вот только чья-то стрела, торчащая в плече зверя, оказалась совершенно несъедобным компонентом. Ловкач фыркнул, легко выдергивая стрелу и провел пальцами по рыжему оперению. С первого взгляда было ясно, что такая пустяковая рана медведя не убьёт, только раззадорит. Так может стрелять только неумеха, едва взявший в руки лук, или тот у кого просто не было выхода. Тот, кто страстно желал хотя бы ненадолго задержать медведя, чтобы спастись.  Вот теперь картинка в голове Ловкача сложилась окончательно и странное поведение медведицы стало куда понятнее.  Бросаться к кустам с воплем: "А ну покажись, конкурент проклятый", - Ловкач не стал. Вдруг там ловушка? Нет уж, лучше заставить неизвестного самого выйти к нему. Кто бы не таился в кустах, он не пристрелил Фаргора, и вообще, если уж на то пошло, Ловкач спас ему жизнь. Приняв самый уверенный и независимый вид, Фаргор обтер листом наконечник чужой стрелы и, придирчиво осмотрев её, забросил в свой колчан. Ни один охотник не стерпел бы такую наглость и босмер надеялся, что тот, кто стрелял в зверя, тоже не будет терпеть.