Сизый табачный дым медленно растворялся в весеннем воздухе. Полуденное солнце согревало, день выдался на редкость хорошим. До Солитьюда, в который неспешной походкой направлялся куривший трубку Логан, оставалось еще немного. Своего верного скакуна Бриза мужчина вел справа под уздцы, место в седле было занято молодой незнакомкой с длинными светлыми волосами, которая сама вряд ли того желала. Бессознательная девушка, привязанная покрепче для большей безопасности, лежала, перегнувшись через спину животного - туловище, голова и болтавшиеся руки свисали с правого бока Бриза, а длинные ноги - с левого. На спине дамы имелся небольшой свежий след от крови, рана была не слишком глубокой, но незнакомке хватило и этого, чтобы потерять сознание. Упавшая прямо посреди лесного тракта, она ничего не почувствовала, когда Логан вытащил стрелу из-под ее лопатки. Теперь мужчина шел рядом, тихо насвистывая походную песню нордов. Он не рассчитывал на то, что в эти темные времена его поблагодарят за такой великодушный поступок, но от горсти септимов бы точно не отказался.
Отец послал Логана в столицу за подкреплениями для родной деревни, возле которой стояло поместье Коннахтов. После недавнего набега Братьев Бури гарнизонных солдат совсем не осталось, а на местных крестьян в бою надежды было мало. Оставалось только верить в то, что служивший офицером в Легионе брат по оружию отца, не откажет в помощи. Когда-то они оба участвовали в Великой войне, а узы боевого братства в Скайриме священны и нерушимы.
Послышался громкий соколиный клекот, Дритт, очень умная охотничья птица, прилетел откуда-то с востока и медленно спорхнул на левое плечо хозяина. Нахохлившись, он принялся тщательно чистить перья окровавленным клювом - должно быть, перекусил какой-нибудь мышью или белкой. Постоянный спутник Логана не был слишком уж легким, зато такая тяжесть на плече всегда вселяла мужчине уверенности в пути. А еще Дритт не любил табачный дым, о чем часто напоминал, недовольно ерзая на своем любимом месте. Этот раз не был исключением.
- Ладно, уберу, только не ругайся, - негромко проговорил мужчина, вытряхнув остатки истлевшего табака из трубки, а затем убрал ее во внутренний карман жилета.
Птица одобрительно раскрыла клюв, после чего спорхнула с плеча хозяина на седло, рядом с привязанной девушкой. Кажется, Логан знал, что сейчас произойдет. Он угадал, хищная птица не удержалась и из чистого любопытства осторожно клюнула незнакомку туда, куда было ближе и выступало сильнее всего - аккурат в левую ягодицу. Кажется, это привело светловолосую даму в чувство. Немудрено, клюется Дритт даже по-дружески больно.
- И совсем тебе не стыдно, да? - ухмыльнулся мужчина, а потом заметил, как женщина пошевелилась, - На твоем месте я бы не дергался линий раз. Веревки от этого только туже затягиваются, и рана открывается. Жить будешь, стрелу я вытащил, но больше ничем помочь не могу, отвезу тебя в город.

- Спасибо, путник. Ты... сильно меня выручил. Я бы заплатила тебе за помощь, если б у меня были деньги. Пожалуйста, птицу свою... приструни, - попросила девушка.
Не выпуская поводьев из рук, Логан хлопнул в ладоши, покуда охотничья птица, уже намеревавшаяся когтями впиться в то же самое место, куда только что ключнула незнакомку, не исполнила задуманного. Замерев, Дритт своими большими глазами уставился на хозяина, а затем спокойно уселся рядом с привязанной девушкой, недоверчиво пощелкивая клювом. До Солитьюда было рукой подать, уже виднелись, стражники, скучавшие у главных ворот, мельница, дома и конюшня в предместьях. При выходе из леса открылся неплохой вид на спокойную заводь гавани, где почти под самой скалой, на которой раскинулась столица, пришвартовались торговые суда. Жизнь здесь кипела: кто-то чинил сломанную повозку неподалеку от тракта, каджиты встали маленьким торговым лагерем, крестьяне пололи землю.
- Не нужно, - несколько слукавил Логан, хотя и настаивать на награде не собирался, - Золото - самый бесполезный из металлов.
Скакуна, дабы не вызывать у вооруженных алебардами стражников лишних вопросов, пришлось оставить в конюшнах, там же, за дополнительную плату, осталась и птица. Логан осторожно отвязал ослабшую девушку, и, придерживая для удобства за плечо, повел в город, направляясь к жрецам в храм Восьми. Путники прошли через оживленную рыночную площадь, миновали несколько жилых кварталов, а уже затем оказались на месте. Передав раненную незнакомку жрецу-целителю в светлой робе, Коннахт отправился по своим делам. Он заглянул в имперское военное отделение, там же нашел пожилого сослуживца отца и заручился помощью с его стороны, солдаты должны были прибыть в нужное место в ближайшие дни. Мужчины поговорили за кружкой холодного эля, а после разошлись. Дальше Логан думал сходить в лавку, купить что-нибудь родным, раз уж оказался в столице.
И только выйдя на улицу, понял, что кошель с деньгами, привязанный к поясу, к пропал. Логан отчетливо помнил, что когда он отвязывал девушку, тот еще был на месте. Коннахт не хотел даже думать о том, что его украли, поэтому сначала вернулся к сослуживцу отца, но тот кошелька не видел. Жрец в храме, где путник не провел и двух минут, тоже ничего не знал, сказал лишь только, что совсем недавно закончил возиться с раной светловолосой девушки, а затем та сразу ушла. Вот у кого почти наверняка был кошелек. И где теперь искать воровку, которой он бескорыстно помог, но та хитро воспользовалась положением и прибрала к рукам чужое? Логан пошел на рыночную площадь, хотел расспросить тамошних торговцев, не виделил ли они девушку с длинными светлыми волосами.
Но поиски продолжались недолго, на площади собрался народ, что-то недовольно крича. Логан подошел поближе, и каково же было его удивление, когда он увидел, что толпа обступила как раз ту, кого он искал. Рядом с ней стоял альтмер в дорогом кафтане и что-то настойчиво требовал, но из-за шума толпы было трудно разобрать, что именно. В толкотне Коннахт с трудом пробрался ближе к месту действия и уже был готов присоединиться к общей вакханалии, выйдя вперед, требуя вернуть свой кошелек, но остановился в последний момент.
- Верни мое кольцо! Ты его украла! Ты стояла возле меня как раз в тот момент, когда я почувствовал, что его нет! - требовал альтмер, явно планируя заручиться поддержкой многочисленной публики, - Смотрите, воруют среди бела дня! Лучше отдай по-хорошему, пока не пришла стража!
И это была не пустая угроза, стражник, вооруженный мечом, уже нарисовался за углом, спеша на шум и гам. Все становилось только интереснее. Кажется, от проделок незнакомки пострадал не только Логан, но тот не спешил вмешиваться, хотя желал бы вернуть свой кошель обратно.

Логан глядел на происходящее спокойно, не меняясь в выражении своего каменного лица. Но когда появился стражник, носивший форму Легиона, и принялся совершенно незаслуженно лапать женщину, Коннахт начал медленно выходить из себя. Даже если блондинка что-то и украла, ни одну женщину нельзя трогать, если только она того сама не желает. При виде этого в голове Логана что-то щелкнуло, он даже на какое-то мгновение забыл о том, что именно эта женщина и украла его кошель. Да, именно она, ведь стражник решил забрать себе найденный в кармане незнакомки кошель Логана, так и не найдя кольца альтмера.
- С дороги! - бросил Логан, выходя вперед из толпы и оттолкнув обворованного эльфа в сторону.
Дело было даже не в злосчастном кошельке, а в том, что такие стервятники, как этот стражник, позорят Легион, покуда другие солдаты кладут головы на войне. Этот негодяй ничем не лучше любого из Братьев Бури, пользуется моментом, обижая женщину.
- Легионер, мать твою! - крикнул Логан, смачно плюнув от недовольства и отвращения на пыльную брусчатку.
Из толпы, предвкушавшей зрелище, слышались возгласы недоумения.
Стражник, стоявший лицом к воровке, не успел повернуться, когда услышал, как к нему обратились. Он только почувствовал пару крепких мужских ладоней, которые грубо схватили его за плечи, оттаскивая в сторону. Через секунду Логан со всей силы толкнул негодяя спиной в соседний деревянный прилавок. Лежавшие на нем овощи разлетелись в разные стороны, сам прилавок изрядно покосился, а кошелек выпал из чужих рук.
- Молись, сукин сын! - мужчина спешно поднялся, держась за меч в ножнах.
- Даже не думай! - Логан тоже схватился за рукоять бастарда на поясе.
- Гляди-ка, да у воровки есть подельник! Напал на солдата Легиона при свидетелях, - огрызался стервятник в форме, вынимая меч и готовясь к бою.
- А ты хорошо подумал? - ехидно улыбнувшись, процедил Логан, - Все, что видели эти добрые люди, так это то, как честную женщину незаслуженно обвинили в воровстве, а после ее облапал и обворовал солдат Легиона.
Толпа одобрительно галдела, обвиняя стражника. На него это подействовало отменно, чужое самолюбие и гордость были непоправимо задеты таким исходом событий. Послыжался скрежет стали меча о ножны, острое лезвие сверкнуло в полуденном солнечном свете. Легионер, недовольно кривя лицо, готовился напасть на мужчину, который так и не вытащил оружия.
Удар короткого меча пришелся сверху. Резко уклонившись вправо, Логан ушел от атаки, получая преимущество. Противник потерял равновесие - только это и было нужно. Коннахт ударил стражника коленом в живот, отчего тот согнулся, но не отступил и снова занес меч. Во второй раз Логан, схвативший противника за запястье, такой наглости простить не мог. Послышался хруст костей, за которым раздались громкий мужской стон и звон меча, упавшего на мостовую. Стражник пытался вырваться, но на это получил лишь сильный удар кулаком в челюсь, после которого рухнул на колени, мыча от боли. Зрители в толпе стояли, затаив дыхание.
- О, смотри-ка, а вот и кольцо! - пройдя мимо охающего стражника, Логан приметил упавшее на камень украшение, из-за которого поднялась неразбериха, а затем бросил его обворованному хозяину, - Держи, сам наверное и обронил.
- Спа... с-сибо, - дрожа, поблагодарил эльф, в толпе кто-то даже одобрительно похлопал такому жесту незнакомца, вступившегося за женщину.
Стражник, с трудом поднявшись на обе ноги, подобрал свое оружие и, держась за вывихнутое запястье, пошел прочь, провожаемый проклятьями и ругательствами. Кто-то подал Логану его же кошелек, чтобы тот передал его "законной" хозяйке, а после этого народ стал спешно разбредаться. Для вида Коннахт подошел к незнакомке поближе, протягивая кошель в правой руке, но в последней момент, убедившись, что никто не смотрит, крепко схватил воровку за запястье свободной левой, прямо как стражника, и придвинулся ближе.
Он был выше ее на голову и наконец-то смог разглядеть получше. Интересно, сделай он это раньше, позволил бы он себя обворовать? Вряд ли исход был бы иным. Теперь Логан отчетливо осознавал почему потерял бдительность. Понимал, на что купился бы любой другой мужчина на его месте. Коннахт свысока смотрел прямо в глубокие зеленые глаза нордки, не меняясь в каменном лице. Она была молода и хороша собой: длинные светлые волосы, чистая бледная кожа, природное изящество, таинственный и интригующий взгляд. Все это невольно привлекало в ней любого мужчину. Логан не был исключением, ему казалось, что в ее глазах он видел куда больше, чем просто воровку, пользующуюся своей природной красотой. Было в этих глазах что-то такое, что трудно передать словами.
- Запомни, - негромко проговорил он своим низким голосом, и легко улыбнулся, - Золото - самый бесполезный металл.
Послышался звон монет, в свободной руке незнакомки оказалась горсть септимов, половина кошелька Логана. Нехотя отпустив ее, он неспешно побрел прочь. Он не знал, почему она воровала. Он не собирался читать ей мораль предупреждать о возможном плачевном исход, выдавать или вовсе чего-то требовать. Он был не в праве, потому что сам не был святым, как всегда делал лишь то, что считал нужным. Он лишь жалел, что они не встретились при лучших обстоятельствах. Только ему было под силу это исправить.
- Как звать-то тебя? - отойдя не слишком далеко, Логан остановился и спросил, не поворачиваясь.
Он не совсем понимал, на что надеялся и что именно что делал. Но это показалось ему правильным.

Отредактировано Loghan Konnacht (2014-01-18 01:20:39)